Da quando esistono forme di vita sulla Terra, vari profeti hanno annunciato la fine del mondo o addirittura la fine del tempo, per motivi religiosi oppure pe l’ira di Dio. Scientificamente parlando, queste tesi valgono meno di zero, ecco perché una squadra di ricercatori dell’Università di Oxford ha stilato una lista di motivi plausibili per cui l’umanità potrebbe estinguersi in un futuro più o meno prossimo. Lo studio, condiviso dal Financial Times, offre questi 12 motivi con una percentuale di possibilità di realizzazione.
In molti film capita che alcune civiltà spariscano dalla faccia delle Terra, ma i nostri governi si preoccupano realmente di questa possibilità? L’autore dello studio non vuole spaventare i lettori, ma cercare di sensibilizzare i politici delle nostre nazioni (cioè gli unici responsabili) sui veri problemi del pianeta. Se tutti i rischi presentati nella lista qui di seguito sono più o meno probabili, anche una combinazione tra più d’uno di essi non è un’utopia. Il responsabile della ricerca assicura: “ pensare che il rischio d’estinzione della razza umana sia sotto il 5% è molto ottimistico”.
Conseguenze sconosciute: un motivo che raccoglie tutti i rischi che non possiamo immaginare ma che fino a prova contraria non sono impossibili. Come essere sterminati da una civiltà extraterrestre. Probabilità: 0.1%
Impatto con un asteroide: un asteroide di 5 km di diametro colpisce la Terra ogni 20 milioni di anni. Se succedesse, l’impatto potrebbe cancellare ogni forma di vita, anche se con il progresso delle tecnologie potremo deviarli dalla loro traiettoria. Probabilità: 0.00013%
Intelligenza artificiale: una minaccia apocalittica molto seria. Nessuno sa se un IA potrebbe prendere il controllo del pianeta e decidere di distruggere gli umani. Probabilità: 0.10%
Supervulcano: un’eruzione maestosa, spandendo migliaia di chilometri quadrati di cenere e altri materiali nell’atmosfera, potrebbe creare un inverno vulcanico simile ad un inverno nucleare e provocare l’estinzione della vita sulla Terra. Probabilità: 0.00003%
Collasso ecologico: Quando sarà cresciuto di miliardi di esseri umani, il pianeta non sarà più in grado di sfamare la popolazione. Esiste una probabilità, ma oggi non è ancora misurabile. Probabilità: sconosciuta
Sconvolgimento del governo mondiale: una gestione catastrofica degli affari del pianeta potrebbe provocare il collasso della civiltà. Probabilità: sconosciuta
Collasso del sistema: l’economia e la società collassano dall’interno portando ad uno stato di anarchia generalizzata. Probabilità: sconosciuta
Cambiamenti climatici estremi: I modelli attuali prevedono un aumento della temperatura che potrebbe salire fino a 4 gradi. Un superamento di questi 4 gradi potrebbe provocare un collasso globale, rivolte e la fine del mondo. Probabilità: 0.10%
Guerra nucleare: dopo la Guerra Fredda la minaccia sembra ridotta, ma la proliferazione delle armi nucleari continua a far pensare al pericolo di un conflitto. Probabilità: 0.005%
Epidemia mondiale: una malattia pestilenziale incurabile con mortalità e tempi d’infezione molto rapidi rimane un’ipotesi possibile. Probabilità: 0.0001%
Biologia sintetica: la creazione di super organismi che aiutano la ricerca, potrebbe anche portare l’umanità verso la fine con la creazione di agenti patogeni. Probabilità: 0.01%
Nanotecnologia: È il segreto per risolvere molti problemi, ma, secondo alcuni studiosi, potrebbe costituire essa stessa un grave problema per l’umanità. Lo sviluppo di tecnologie “nano” potrebbe portare alla realizzazione di nuovi tipi di armi nucleari, di diverso formato e finora sconosciute.